Creación de valor digital basada en datos en HS2

Elena Solja: Hola Paul, es un placer volver a verte. Llevamos algún tiempo trabajando juntos en la optimización del uso del hormigón proyectado en la construcción de los túneles londinenses de HS2. ¿Qué hace que este proceso sea tan importante y relevante para usted?

Paul Challinor: Hola Elena, lo mismo digo. En nuestro proyecto conjunto, Utilización del hormigón proyectado, llevamos trabajando con Normet desde noviembre de 2023 aproximadamente. Ross Dimmock [Vicepresidente de Túneles de Normet] y yo nos conocemos desde hace muchos años -yo diría que deben hacer unos 18 años desde que nos conocimos en el fondo de un polvoriento pozo en construcción- y uno de nuestros temas de conversación frecuentes cuando nuestros caminos se cruzan es cómo hacer que el proceso de construcción de túneles con hormigón proyectado sea menos derrochador.

Es un problema que la industria en general ha aceptado y casi ignora, ya que lo considera difícil o imposible de mejorar. Sin embargo, este pesimismo es algo que no estoy dispuesto a aceptar, y hemos apoyado varias iniciativas para mejorar la sostenibilidad.

ES: La proyección de hormigón, incluyendo todos sus elementos como la voladura, el transporte, la dosificación, etc., es sin duda un área en la que se pueden hacer mejoras. En Normet llevamos muchos años desarrollando nuevos métodos dentro de este proceso con el objetivo de mejorar la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad. La tecnología digital actual nos brinda nuevas oportunidades en este sentido. Cuando me incorporé a Normet hace casi dos años, después de haber trabajado en la creación de gemelos digitales para ciudades, enseguida me di cuenta de que esa misma tecnología podía utilizarse de forma eficiente en los procesos de minería y construcción de túneles.

PC: Así es. Normet es uno de los miembros estratégicos de la cadena de suministro que nos suministra productos químicos para la construcción para el proceso de hormigón proyectado, principalmente en colaboración con nuestro proveedor de hormigón proyectado premezclado. Pero a menudo recurrimos a Normet por su experiencia técnica y apoyo en situaciones difíciles, como cuando tenemos requisitos específicos de mezcla o estamos haciendo algo nicho como la pulverización en suelo congelado artificialmente.

El equipo digital de Normet ha sido de gran ayuda en la recopilación y el análisis de datos, ya que no disponemos de esas capacidades internamente. Cuando empezamos a colaborar con Normet, empezamos por determinar en qué parte del proceso se producen residuos. Fue un momento revelador, ya que todos los presentes tenían ideas muy distintas de cuál debía ser el valor de los residuos y cómo se distribuían en las distintas fases del proceso, desde la dosificación in situ hasta la pulverización en el túnel.

ES: Los datos dan flexibilidad y poder. Nos gusta decir: "Lo que podemos medir, lo podemos gestionar". Con los datos podemos comprender plenamente lo que ocurre en nuestros procesos y controlarlo. Parte del objetivo de Normet aquí era mostrar el valor que pueden tener los datos recopilados. En el caso de la proyección de hormigón, estos datos incluían el tipo de hormigón utilizado, la cantidad de acelerante, las proporciones de llenado, el comportamiento de la máquina, los valores de resistencia, el espesor, etc.

En Finlandia, el equipo de análisis de Remion recopiló los datos para crear modelos 3D. Una vez procesados los datos y completados los modelos gemelos digitales en 3D, pudimos señalar con razonable precisión las zonas en las que se producían residuos de hormigón.

PC: Descubrir los puntos del proceso en los que se producen más residuos nos permitió comprender mejor los problemas y elaborar planes para abordar cada fase. No puedo exagerar lo revolucionarios que fueron los resultados.

Como ya he mencionado, la construcción de túneles con hormigón proyectado es inherentemente derrochadora, y en un proyecto de la envergadura de HS2 S1 y S2 el coste y el impacto de carbono de estos residuos han sido significativos. En Euston SCL Approach Tunnels queríamos intentar marcar la diferencia. Proyectaremos unos 44.000 metros cúbicos de hormigón para construir aproximadamente 1,5 km de túneles. Sólo unos 18.000 metros cúbicos quedarán como parte de las obras permanentes, lo que significa que más de 26.000 metros cúbicos se desperdiciarán de alguna manera como parte del proceso. Esto equivale a unos 11,7 millones de toneladas de emisiones de CO2 y varios millones de libras de inversión financiera. Queríamos cambiar esta situación.

ES: Se trata de un ahorro potencial significativo y demuestra realmente la posibilidad de creación de valor que ofrece el análisis de datos. Identificar dónde se producen las mayores pérdidas, por ejemplo en el exceso de pedidos, el exceso de pulverización o el rebote, también da lugar a otros beneficios, además de una reducción significativa de las necesidades de material de hormigón. Las ventajas asociadas incluyen operaciones más rápidas, mayor seguridad y un mayor grado de transparencia operativa.

PC: Exacto. Y ya estamos estudiando la siguiente fase de esta iniciativa. Como Normet es nuestro proveedor clave de equipos de pulverización subterránea, esperamos incorporar equipos de escaneo láser en las máquinas en combinación con el paquete tecnológico IoT existente de Normet para seguir abordando cada uno de los puntos de desperdicio en el proceso.

ES: Esto es realmente algo que estamos investigando activamente. Cómo podemos incorporar diferentes tecnologías digitales de Normet en relación con diferentes procesos subterráneos para crear una red holística donde los datos se recopilan, analizan y utilizan para mejorar la eficiencia en todo? Trabajar con ustedes en el proyecto HS2 ha demostrado el potencial de estos métodos.

PC: Estoy de acuerdo, y esperamos seguir trabajando con ustedes en el futuro.

STRABAG es una empresa global de construcción con sede en Viena (Austria).

Remion es una empresa especializada en digitalización industrial e internet con sede en Tampere (Finlandia). La empresa fue adquirida por Normet en 2023.